1795년부터 "지각의 과거와 현재 상태에 대한 과학"이라는 의미로 사용되었으며, 이는 현대 라틴어 geologia "지구의 연구"에서 유래되었습니다. 여기서 geo-는 "지구"를 의미하고, logia는 "학문"을 뜻합니다 (자세한 내용은 -logy를 참조). 독일어 Geologie는 1785년부터 사용된 기록이 있습니다. 중세 라틴어에서는 geologia (14세기)라는 용어가 "세속적인 것들의 연구," 즉 법학을 의미했으며, 이는 신의 작품을 다루는 예술과 과학과 구별되었습니다. 다윈은 geologize라는 동사를 사용했습니다.
There rolls the deep where grew the tree.
O earth, what changes hast thou seen!
There where the long street roars, hath been
The stillness of the central sea.
The hills are shadows, and they flow
From form to form, and nothing stands;
They melt like mist, the solid lands,
Like clouds they shape themselves and go.
[from "In Memoriam," 1850]
깊은 곳에서 나무가 자라났던 곳이 흐르고 있다.
오, 지구여, 너는 얼마나 많은 변화를 보았는가!
길게 뻗은 거리가 울려 퍼지는 곳에는
고요한 중앙 바다가 있었던 곳이 있었다.
언덕들은 그림자일 뿐, 그리고 그들은 흐르며
형태에서 형태로 변하고, 아무것도 고정되지 않는다;
그들은 안개처럼 녹아내리고, 단단한 땅도,
구름처럼 그들은 형태를 이루고 사라진다.
[출처: "In Memoriam," 1850년]
