15세기 후반, 라틴어 interior에서 유래된 단어로, "내부의, 안쪽의, 중간의"라는 의미를 가집니다. 이는 inter에서 파생된 비교급 형용사로, "내부에"라는 뜻을 가지고 있으며, 인도유럽조어 *enter ("사이에서, 가운데"라는 의미)와 뿌리 *en ("안에")에서 발전했습니다.
특히 "해안에서 멀리 떨어진, 한 나라의 내륙 지역"이라는 의미는 1777년부터 사용되기 시작했습니다. Interior decoration (내부 장식)은 1769년에 기록되었고, interior decorator (내부 장식가)는 1830년부터 등장했습니다. Interior design (인테리어 디자인)은 1927년부터 사용되었습니다.