중세 영어 snou, 고대 영어 snaw "눈, 눈으로 떨어지는 것; 눈의 내림; 눈보라"에서 유래, 원시 게르만어 *snaiwaz (고대 색소니아어 및 고대 고지 독일어 sneo, 고대 프리지아어 및 중세 저지 독일어 sne, 중세 네덜란드어 snee, 네덜란드어 sneeuw, 독일어 Schnee, 고대 노르드어 snjor, 고트어 snaiws "눈"의 원천), 인도유럽어족 뿌리 *sniegwh- "눈; 눈이 내리다"에서 유래 (고대 그리스어 nipha, 라틴어 nix (생격 nivis), 고대 아일랜드어 snechta, 아일랜드어 sneachd, 웨일스어 nyf, 리투아니아어 sniegas, 고대 프로이센어 snaygis, 고대 교회 슬라브어 snegu, 러시아어 snieg', 슬로바키아어 sneh "눈"의 원천). 산스크리트어에서 유사어 snihyati는 "그는 젖는다"라는 의미가 되었다.
슬랭으로 "코카인"을 의미하는 것은 1914년부터 입증되었다.
