알파벳의 열다섯 번째 글자는 페니키아어에서 'ain(문자 그대로 "눈")이라고 불리던 문자에서 유래했으며 "매우 특이하고 우리에게 발음할 수 없는 후음"을 나타냈습니다 [Century Dictionary]. 그리스인들도 이 소리를 갖고 있지 않았기 때문에, 페니키아 문자를 채택할 때 임의로 O의 값을 모음으로 바꾸었습니다. (따라서 이 글자의 형태가 발음할 때 입의 모양을 나타낸다는 믿음에는 근거가 없습니다.) 그리스인들은 나중에 "긴" O를 위한 특별한 문자를 추가했고 (omega), 원래 문자는 "작은 o"(omicron)가 되었습니다.
중세 영어와 이후의 구어체에서 o 또는 o'는 on 또는 of의 약어로 사용될 수 있으며, 일부 단어에서는 여전히 문학적으로 사용됩니다(o'clock, Jack-o'-lantern, tam-o'-shanter, cat-o'-nine-tails, will-o'-the-wisp 등).
아일랜드 성에서 흔히 볼 수 있는 접두사 O'는 아일랜드어 ó, ua(고대 아일랜드어 au, ui) "후손"에서 유래했습니다.
"연결" -o-는 그리스어에서 가져오거나 형성된 합성어에서 일반적으로 사용되는 연결 모음으로, 종종 어간의 모음입니다. "[그것은] 그리스어 기원의 용어뿐만 아니라 라틴어에서 유래한 용어에도 붙여지며 (라틴어 합성어는 L. 연결 또는 축소된 주제 모음 -i로 형성되었을 것입니다), 특히 라틴어 합성이 가능하더라도 그리스어 합성 원칙에 의해 허용될 의미로 합성어가 필요할 때 사용됩니다." [OED]
아라비아 숫자에서 "제로"로서 1600년경부터 그 형태의 유사성 때문에 입증되었습니다. 마찬가지로 O 혈액형(1926)은 원래 "제로"로, A와 B 응집소의 부재를 나타냈습니다.
모형 철도에서 궤도의 게이지로 1905년까지. 두려움, 놀라움, 기쁨 등의 감탄사로서의 o는 oh를 참조하십시오. 구어체 또는 속어 접미사로 사용에 대해서는 -o를 참조하십시오.
