1590년대, sport (n.)에서 유래된 "운동 경기 및 대회"라는 의미. "신문의 스포츠 섹션"이라는 의미는 1913년에 입증됨. Sports fan "운동 경기 애호가"는 1921년부터 입증됨 (참조 fan (n.2)). Sports-writer는 1910년부터; 신문 sports section은 1919년부터. Sports car는 1914년부터 입증되었으며, 속도와 힘 때문에 이렇게 불림:
I have just returned from the south of France, passing through Lyons, where I visited the [Berliet] works with my car, and was shown the new model 25 h.p. "sports" car, and was so impressed with this that I immediately ordered one on my return to London. [letter in The Autocar, Jan. 7, 1914]
형용사로서, 야외 스포츠에 적합한 물품을 지정하며 (따라서 비공식 착용에도 적합함), sports 는 1897년에 입증됨; 이는 sportswear (1912), sports-coat (1906), sports-shirt (1913) 등에서의 의미.