중세 영어, 고대 프랑스어 table, tabel "보드, 정사각형 판, 판자; 작문 테이블; 그림; 음식, 식사" (11세기)에서 유래하며, 또한 후기 고대 영어의 tabele "단단한 재료의 평평하고 상대적으로 얇은 표면," 특히 "목재 슬래브 등의 작문 태블릿, 게임 테이블," 또한 "제단의 윗부분, 포장재의 일부;" 후기 고대 영어에서는 "새기기를 위한 태블릿"을 의미함. 고대 영어 단어는 게르만어 *tabal (네덜란드어 tafel, 덴마크어 tavle, 고대 고지 독일어 zabel "보드, 판자," 독일어 Tafel의 출처)에서 유래.
프랑스어와 게르만어 모두 라틴어 tabula "보드, 판자; 작문 테이블; 목록, 일정; 그림, 채색된 패널," 원래는 일반적으로 삽입물이나 게임을 위해 사용되는 "작은 평평한 슬래브 또는 조각"에서 유래 (스페인어 tabla, 이탈리아어 tavola의 출처), 기원 불명의 단어로, 움브리안어 tafle "보드 위에"와 관련됨.
"다리 위에 평평한 꼭대기를 가진 가구"라는 의미는 1300년경에 나타남. 이를 위한 일반적인 라틴어 단어는 mensa (참조 mensa)였으며, 고대 영어 작가들은 bord (참조 board (n.1))를 사용함.
특히 사람들이 먹는 테이블을 의미하며, 따라서 "테이블 위에 놓인 음식" (1400년경 영어)도 의미함. "편의를 위한 단어, 숫자 또는 기타 수치의 열 형식 배열"이라는 의미는 14세기 후반부터 기록됨 (특히 table of contents, 15세기 중반부터).
비유적인 구문 turn the tables (1630년대)는 백개먼에서 유래 (중세 영어에서 이 게임은 tables라고 불림). Table talk "테이블 주위의 친근한 대화"는 1560년대부터 증명되었으며, 라틴어 colloquia mensalis를 번역한 것임. Table manners는 1824년부터. Table-hopping은 1943년부터 기록됨. under the table에 대한 것은 under (전치사) 참조. Table-wine, 식사 중 음용에 적합한 와인은 1670년대부터. Table tennis "핑퐁"은 1887년부터 기록됨. Table-rapping은 영매술에서 초자연적 힘의 효과로 여겨지며, 1853년부터.
