Etimologia e História de Gretchen

Nome próprio feminino (c. 1300), vindo do francês antigo Margaret (francês Marguerite), do latim tardio Margarita, um nome feminino que significa literalmente "pérola", originário do grego margaritēs (lithos), que também significa "pérola" e cuja origem é desconhecida.

O Dicionário Oxford de Inglês (OED) menciona que a palavra foi "provavelmente adotada de alguma língua oriental" [OED]. Beekes acrescenta que se trata de um "empréstimo oriental, principalmente considerado de origem iraniana" e cita o persa médio marvarit, que significa "pérola". Ele observa ainda que "a visão mais antiga" a relaciona com o sânscrito manjari, que significa "pérola; conta floral", mas ressalta que a ocorrência tardia e rara tanto da forma sânscrita quanto da grega não apoia uma identificação direta. Beekes também menciona uma possível origem no iraniano *mrga-ahri-ita-, que poderia ser traduzido como "nascido da concha de um pássaro", ou seja, "ostra".

O árabe marjan provavelmente vem do grego, passando pelo siríaco marganitha. Nas línguas germânicas, a palavra foi amplamente distorcida pela etimologia popular. Um exemplo é o inglês antigo meregrot, que foi alterado como se significasse literalmente "pedra do mar". No inglês médio, a palavra passou a ser usada de forma figurativa para se referir a "aquilo que é precioso ou excelente, uma qualidade ou atributo inestimável". Assim, Derk margaryte passou a significar "uma consciência corrompida".

nome próprio feminino; veja Gretchen.