Etimologia e História de grey

"de uma cor entre o branco e o preto; com pouca ou nenhuma cor ou luminosidade," do inglês antigo græg "cinza" (na variante merciana grei), derivado do proto-germânico *grewa- "cinza" (também fonte do nórdico antigo grar, frísio antigo gre, baixo francês gra, holandês graw, alto alemão antigo grao, alemão grau), sem conexões certas fora do germânico. O francês gris, o espanhol gris, o italiano grigio, o latim medieval griseus são palavras emprestadas do germânico. A distinção ortográfica entre o britânico grey e o americano gray se desenvolveu no século XX. A expressão the gray mare is the better horse, referindo-se a lares dominados por esposas, é registrada desde a década de 1540.

Por volta de 1700, o termo se referia a "tecido de lã cinza," vindo do francês grisette, que é o diminutivo de gris, significando "cinza." Essa palavra tem raízes no franco ou em outra língua germânica (veja grey (adj.)). A partir de 1723, passou a designar uma "jovem trabalhadora francesa," especialmente uma vendedora ou costureira, devido à ideia de que elas usavam roupas feitas desse tecido. Segundo o Century Dictionary, o termo era "comumente aplicado por estrangeiros em Paris às jovens mulheres dessa classe que se comportavam de maneira mais livre nas ruas e nas lojas."