Etimologia e História de Hesperus

No final do século XIV, a palavra se referia à "estrela da tarde, o planeta Vênus visto ao entardecer". Ela vem do francês antigo vespre, que significa "noite, entardecer" (século XII, francês moderno vêpre), e tem origem no latim vesper (masculino) e vespera (feminino), que significam "estrela da tarde" ou "noite". Poetamente, também podia se referir ao "oeste".

A palavra está relacionada ao grego hesperos e, em última análise, vem da raiz proto-indo-europeia *uekero-, que significa "noite, entardecer". Essa mesma raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o armênio gišer, o eslavo eclesiástico večeru, o polonês wieczór, o russo večer, o lituano vākaras, o galês ucher e o irlandês antigo fescor, todas significando "noite". Acredita-se que essa raiz seja uma forma ampliada de *we-, que significa "para baixo" (a mesma raiz que originou o sânscrito avah, que significa "para baixo, em direção ao solo"). Assim, a expressão poderia ser interpretada literalmente como "a direção em que o sol se põe".

No inglês, o significado de "noite" é atestado a partir de cerca de 1600. O vesper-bird (mencionado em 1821 de forma geral e a partir de 1874 como uma ave específica) é conhecido por cantar quando as sombras da noite começam a cair.

No inglês antigo, Lucifer significava "Satanás," mas também era usado para designar a "estrela da manhã," ou Vênus no céu matutino antes do nascer do sol. Além disso, era um epíteto ou nome de Diana. Essa palavra vem do latim Lucifer, que significa "estrela da manhã," um substantivo derivado de um adjetivo que, literalmente, quer dizer "aquele que traz luz." Ela se forma a partir de lux (no genitivo lucis), que significa "luz" (originada da raiz indo-europeia *leuk-, que remete a "luz" ou "brilho"), combinada com ferre, que significa "carregar" ou "transportar," proveniente da raiz indo-europeia *bher- (1), que também pode significar "dar à luz" ou "gerar." A Vênus no céu noturno era chamada de Hesperus.

A crença de que Lucifer era o nome próprio de Satanás começou com sua utilização na Bíblia, onde traduzia o grego Phosphoros, que por sua vez traduzia o hebraico Helel ben Shahar em Isaías 14:12 — "Como caíste do céu, ó Lucifer, filho da alva!" [KJV]. Devido à menção de uma queda do céu, os cristãos passaram a interpretar esse versículo de forma espiritual, associando-o a Satanás, mesmo que, literalmente, se referisse ao Rei da Babilônia (veja Isaías 14:4). Em algumas traduções mais recentes, esse termo é traduzido como daystar, que significa "estrela do dia."

O uso de Lucifer para se referir a "fósforo de atrito" surgiu em 1831, como uma abreviação de Lucifer match (1831). No século XVI, algumas formas adjetivas que surgiram foram Luciferian, Luciferine e Luciferous. Um bispo notável chamado Lucifer de Cagliari, na Sardenha, destacou-se no século IV como um rígido anti-ariano e era considerado um santo localmente.