Etimologia e História de Ostmark

O Antigo Inglês east, eastan (adjetivo, advérbio) significa "leste, oriental, em direção ao leste"; easte (substantivo) vem do Proto-Germânico *aust-, que também significa "leste", literalmente "em direção ao nascer do sol". Essa raiz é a mesma que deu origem ao Frísio Antigo ast ("leste"), aster ("em direção ao leste"), ao Holandês oost, ao Saxão Antigo ost, ao Alto Alemão ostan, ao Alemão moderno Ost e ao Nórdico Antigo austr ("do leste"). Todas essas palavras vêm da raiz Proto-Indo-Europeia *aus- (1), que significa "brilhar", especialmente em referência ao amanhecer. O leste é a direção onde o dia começa, onde a luz do sol aparece primeiro. Para entender a teoria sobre a mudança de significado geográfico em latim, veja austral.

Como um dos quatro pontos cardeais da bússola, o termo passou a ser usado por volta de 1200. A ideia de "a parte oriental do mundo" (vindo da Europa) surgiu por volta de 1300. Durante a Guerra Fria, o uso de East para se referir aos "estados comunistas" foi registrado pela primeira vez em 1951. O Francês est e o Espanhol este são empréstimos do Inglês Médio, originalmente usados em contextos náuticos. O east wind (vento leste) em Palestina Bíblica era escaldante e destrutivo (como mencionado em Ezequiel 17:10); já em Nova Inglaterra, é frio, úmido e pouco saudável. O East End de Londres recebeu esse nome por volta de 1846; o East Side de Manhattan é assim chamado desde 1871; as East Indies (Índia e Sudeste Asiático) foram assim denominadas na década de 1590 para diferenciá-las das West Indies (Índias Ocidentais).

"unidade de moeda ou peso," no final do inglês antigo marc, uma unidade de peso (principalmente para ouro ou prata) equivalente a cerca de oito onças, provavelmente do nórdico antigo mörk "unidade de peso," cognato com o alemão Mark e provavelmente um derivado de mark (n.1), talvez no sentido de "peso ou moeda impressa." Foi uma unidade de conta na Inglaterra até o século XVIII, possivelmente introduzida pelos dinamarqueses, mas nunca o nome de uma moeda específica.

A palavra é encontrada em todas as línguas germânicas e românicas (compare com o frísio antigo merk, holandês mark, latim medieval marca, francês marc (século XI), espanhol e italiano marco); em inglês, foi usada a partir do século XVIII em referência a várias moedas continentais, especialmente a moeda de prata da Alemanha emitida pela primeira vez em 1875.