Etimologia e História de Spitalfields

Meados do século XIII, a palavra significava "abrigo para os necessitados," e vem do francês antigo hospital, ospital, que se referia a "albergue, abrigo, pousada" (em francês moderno, hôpital). Essa origem remete ao latim tardio hospitale, que significava "casa de hóspedes, pousada," e era um substantivo derivado do adjetivo latino hospitalis, que se referia a "algo relacionado a hóspedes ou anfitriões." No uso substantivo, podia significar "um hóspede" ou "as obrigações da hospitalidade," e vinha de hospes (genitivo hospitis), que significava "hóspede" ou "anfitrião." Para mais detalhes, veja host (n.1).

No inglês, a aceitação de "instituição de caridade para abrigar e cuidar dos necessitados" surgiu no início do século XV. A definição de "instituição para pessoas doentes ou feridas" foi registrada por volta da década de 1540. A mesma palavra, em forma contraída, é usada em hostel e hotel. A mudança de sentido no latim, de obrigações para edifícios, pode ter ocorrido através do termo comum cubiculum hospitalis, que significava "câmara de hóspedes." O uso do adjetivo em latim continuou no francês antigo, onde ospital também podia significar "hospitalidade," e ospitalite poderia se referir a "hospital."