Etimologia e História de spiteful

Por volta de 1300, a palavra spite era usada para descrever "o sentimento ou atitude de desprezo, desdém insolente." Também podia significar "uma humilhação, um ato de insulto ou ridículo." Era uma forma abreviada de despit, que significa "malícia" (veja despite (n.)). Essa palavra tem correspondentes no neerlandês médio spijt, no baixo alemão médio spyt e no sueco médio spit. No século XVII, era comum vê-la escrita como spight.

A expressão in spite of aparece registrada por volta de 1400, significando "em desafio ou desprezo a," e, por extensão, "apesar de." Já Spite-fence, que se refere a "uma barreira erguida para causar aborrecimento," é de 1889. Puttenham (1589) usou spite-wed para se referir ao grego agamos.

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.