Etimologia e História de Timbuktu

A cidade localizada na borda sul do deserto do Saara, com a grafia mais antiga Timbuctoo, nos anos 1550 (como Tambutum). Diz-se que o nome vem do idioma Songhai, significando literalmente "oco," em referência à depressão onde a cidade se encontra. Em inglês, passou a ser usada de forma alusiva para designar o "lugar mais distante que se possa imaginar" a partir de 1863; era considerada notoriamente de difícil acesso a partir da Europa e raramente visitada por europeus até se tornar um destino para exploradores.

In the Appendix to Caillié's Travels is a list of twenty-five Englishmen, fourteen Frenchmen, two Americans, and one German, who have made efforts during the last two and a half centuries to explore the Interior of Africa. The following reached Timbuctoo:— In 1670, Paul Imbert by way of Morocco; in 1810 Robert Adams, the western coast of Africa; in 1827, Major Laing, by way of Tripoli; and in 1827-8 Caillié by way of Senegambia. ["City of Timbuctoo, In Central Africa," The Mirror of Literature, April 10, 1830]

No Apêndice das Viagens de Caillié, há uma lista de vinte e cinco ingleses, quatorze franceses, dois americanos e um alemão que se esforçaram, ao longo dos últimos duzentos e cinquenta anos, para explorar o interior da África. Os seguintes conseguiram chegar a Timbuctoo:— Em 1670, Paul Imbert pelo Marrocos; em 1810, Robert Adams, pela costa ocidental da África; em 1827, o major Laing, por Trípoli; e em 1827-8, Caillié pelo Senegâmbia. ["Cidade de Timbuctoo, No Centro da África," The Mirror of Literature, 10 de abril de 1830]