Etimologia e História de acting

Meados do século XV, acten, que significa "agir sobre ou julgar" um caso legal, vem do latim actus, particípio passado de agere, que quer dizer "colocar em movimento, conduzir, levar adiante". Assim, também pode ser entendido como "fazer, realizar" e ainda "atuar no palco, interpretar um papel ou defender uma causa na justiça". Essa origem remonta à raiz proto-indo-europeia *ag-, que significa "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover".

Embora o verbo tenha surgido em latim, muitos dos sentidos modernos em inglês provavelmente derivam do substantivo. O significado mais geral de "fazer, realizar, transacionar" apareceu por volta de 1600. Quando se refere a coisas, o sentido de "fazer algo, exercer energia ou força" já era usado em 1751. No teatro, a expressão foi adotada na década de 1590 para indicar "atuar como um ator" (intransitivo) e na década de 1610 para "representar por meio de uma performance no palco" (transitivo). O significado mais amplo de "cumprir funções ou deveres específicos, muitas vezes de forma temporária", surgiu em 1804.

A expressão act on, que significa "exercer influência sobre", foi registrada em 1810. Já act up, que quer dizer "comportar-se de maneira indisciplinada", apareceu por volta de 1900, especialmente em referência a cavalos. Antes disso, seu significado era mais próximo de "agir de acordo com" um dever, expectativa ou crença, como evidenciado nas décadas de 1640. A expressão act out, que significa "comportar-se de forma antissocial", surgiu em 1974, originada do contexto psiquiátrico de "expressar impulsos ou desejos inconscientes" (o termo acting out é de 1945). Relacionados: Acted; acting.

Em 1740, a expressão "atuando por si mesma" surgiu; veja self- + acting (adjetivo). O sentido mecânico de "feito para substituir a manipulação no controle de uma máquina" apareceu em 1844.