Etimologia e História de act

No final do século XIV, a palavra act surgiu com o significado de "algo que foi feito," derivada do latim actus, que significa "um ato; um impulso, algo que coloca algo em movimento; uma parte em uma peça de teatro." Também se usava actum, que quer dizer "uma coisa realizada" (inicialmente um termo jurídico). Ambas vêm do verbo agere, que significa "colocar em movimento, impulsionar, fazer algo acontecer," e, de forma mais ampla, "realizar, executar" ou até "incitar à ação; manter algo em movimento, agitar" (tudo isso se relaciona à raiz indo-europeia *ag-, que significa "impelir, mover, fazer algo acontecer").

No latim, o verbo agere tinha um significado bem amplo, incluindo "atuar no palco, interpretar um papel; defender uma causa na justiça; perseguir; roubar." As conotações teatrais (como "parte em uma peça," que começou a ser usada na década de 1510) e legislativas (início da década de 1410) do substantivo também estavam presentes no latim.

O sentido de "uma das apresentações em uma série de um show de variedades" surgiu em 1890. Já a ideia de "comportamento exagerado" apareceu em 1928, estendendo-se a partir do contexto teatral. A expressão In the act, que significa "no processo de algo," é da década de 1590 e pode ter se originado de um uso mais específico do final do século XVI, referindo-se a "ato sexual." Por sua vez, Act of God, que se refere a "força da natureza incontrolável," foi registrada em 1726.

An act of God is an accident which arises from a cause which operates without interference or aid from man (1 Pars. on Cont. 635); the loss arising wherefrom cannot be guarded against by the ordinary exertions of human skill and prudence so as to prevent its effect. [William Wait, "General Principles of the Law," Albany, 1879]

Um ato de Deus é um acidente que ocorre devido a uma causa que age sem a interferência ou ajuda do homem (1 Pars. on Cont. 635); a perda resultante não pode ser evitada pelas habilidades e precauções humanas comuns, de modo a impedir seu efeito. [William Wait, "General Principles of the Law," Albany, 1879]

A expressão get into the act, que significa "participar de algo," apareceu em 1947. Já get (one's) act together, que quer dizer "organizar a própria vida (que está uma bagunça)," foi usada pela primeira vez em 1976, possivelmente de forma eufemística.

Meados do século XV, acten, que significa "agir sobre ou julgar" um caso legal, vem do latim actus, particípio passado de agere, que quer dizer "colocar em movimento, conduzir, levar adiante". Assim, também pode ser entendido como "fazer, realizar" e ainda "atuar no palco, interpretar um papel ou defender uma causa na justiça". Essa origem remonta à raiz proto-indo-europeia *ag-, que significa "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover".

Embora o verbo tenha surgido em latim, muitos dos sentidos modernos em inglês provavelmente derivam do substantivo. O significado mais geral de "fazer, realizar, transacionar" apareceu por volta de 1600. Quando se refere a coisas, o sentido de "fazer algo, exercer energia ou força" já era usado em 1751. No teatro, a expressão foi adotada na década de 1590 para indicar "atuar como um ator" (intransitivo) e na década de 1610 para "representar por meio de uma performance no palco" (transitivo). O significado mais amplo de "cumprir funções ou deveres específicos, muitas vezes de forma temporária", surgiu em 1804.

A expressão act on, que significa "exercer influência sobre", foi registrada em 1810. Já act up, que quer dizer "comportar-se de maneira indisciplinada", apareceu por volta de 1900, especialmente em referência a cavalos. Antes disso, seu significado era mais próximo de "agir de acordo com" um dever, expectativa ou crença, como evidenciado nas décadas de 1640. A expressão act out, que significa "comportar-se de forma antissocial", surgiu em 1974, originada do contexto psiquiátrico de "expressar impulsos ou desejos inconscientes" (o termo acting out é de 1945). Relacionados: Acted; acting.