Etimologia e História de adolescence

No meio do século XV, a palavra "adolescente" começou a ser usada para se referir a "jovens, pessoas em fase de crescimento". Essa origem vem do francês adolescent (século XV) ou diretamente do latim adolescentem/adulescentem (no nominativo adolescens/adulescens), que significa "jovem homem ou mulher, um jovem". O termo é um substantivo derivado de um adjetivo que expressa a ideia de "crescendo, próximo da maturidade, juvenil". Esse adjetivo é o particípio presente do verbo adolescere, que significa "crescer, alcançar a maturidade, amadurecer". Ele se forma a partir de ad (que indica direção, como em ad-) + alescere, que quer dizer "ser nutrido" ou "crescer". Assim, o verbo sugere a ideia de "aumentar, crescer" (é um verbo inchoativo derivado de alere, que significa "nutrir", vindo de uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *al- (2), que expressa a ideia de "crescer, nutrir").

O verbo adolesce foi criado de forma retroativa e apareceu no início do século XX (o Dicionário Oxford cita autores como H.G. Wells, G.B. Shaw e Louis MacNeice), mas parece que não se popularizou.