Etimologia e História de arbiter

No final do século XIV, a palavra designava uma "pessoa que tem o poder de julgar absolutamente segundo seu próprio prazer em uma disputa ou questão." Ela vem do francês antigo arbitre, que significa "árbitro, juiz" (século XIII), e é derivada diretamente do latim arbiter, que se referia a "aquele que vai a algum lugar (como testemunha ou juiz)." No latim clássico, esse termo era usado para descrever espectadores e testemunhas oculares. Especificamente no contexto jurídico, significava "aquele que ouve e decide um caso, um juiz, árbitro ou mediador." A origem do termo se dá pela junção de ad, que significa "para" (veja ad-), e baetere, que quer dizer "vir, ir," embora a etimologia exata dessa palavra permaneça desconhecida.

The attestations suggest that baetō was the original form which sometimes became bētō, while -bītō was regular in non-initial syllables (especially in Plautus). Where bītō occurs independently (4x in Plautus), it must be a decompounded form. [de Vaan]

As atestações sugerem que baetō era a forma original, que às vezes se transformava em bētō, enquanto -bītō era a forma regular em sílabas não iniciais (especialmente em Plauto). Onde bītō aparece de forma independente (4 vezes em Plauto), deve ser uma forma descomposta. [de Vaan]

O sentido específico de "aquele escolhido por duas partes em disputa para decidir a questão" surgiu na década de 1540. Compare com arbitrator. A primeira forma da palavra registrada em inglês é o substantivo feminino arbitress (meados do século XIV), que significa "uma mulher que resolve disputas." Gaius Petronius Arbiter (cerca de 27-66 d.C.) foi amigo de Nero, conhecido por seu hedonismo, suposto autor do "Satyricon," e uma autoridade em questões de gosto e estilo (chamado de elegantiae arbiter, fazendo um trocadilho com seu nome).