Etimologia e História de aurochs

"o Bos taurus doméstico" (geralmente se referindo aos machos castrados, usados para puxar cargas ou como alimento), em inglês médio oxe, do inglês antigo oxa "boi" (plural oxan), do proto-germânico *ukhson (origem também do nórdico antigo oxi, frísio antigo oxa, holandês médio osse, saxão antigo, alto alemão antigo ohso, alemão Ochse, gótico auhsa), do proto-indo-europeu *uks-en- "animal macho" (origem também do galês ych "boi," irlandês médio oss "veado," sânscrito uksa, avéstico uxshan- "boi, touro"). Acredita-se que venha da raiz *uks- "sprinkler," relacionada a *ugw- "úmido, molhado." Assim, a palavra para o animal seria literalmente "aquele que asperge."

Também foi usada a partir do final do inglês antigo para se referir aos bovinos selvagens, não domesticados. The black ox "desgraça, adversidade, velhice," etc., é registrada por volta da década de 1540.

Cerca de 1600, a palavra "bisonte" surgiu para designar o "boi selvagem europeu," vindo do francês bison (século XV), que por sua vez se originou do latim bison, significando "boi selvagem." Essa palavra foi emprestada do proto-germânico *wisand-, que também deu origem ao nórdico antigo visundr, ao alto alemão antigo wisunt e ao inglês antigo/médio wesend, embora este último não seja atestado após cerca de 1400. Existe a possibilidade de que sua origem esteja ligada ao báltico ou eslavo, significando "o animal fedorento," uma referência ao seu cheiro durante a época de acasalamento (veja weasel).

Esse animal costumava ser encontrado em grande parte do continente, incluindo as Ilhas Britânicas, mas no século XX sobreviveu apenas em uma reserva florestal na Polônia. É importante não confundi-lo com o aurochs. O nome também foi aplicado, na década de 1690, à espécie norte-americana que comumente é chamada de buffalo, a qual antes habitava regiões tão distantes quanto a Virgínia e a Geórgia, mas que em 1902 foi considerada pelo Century Dictionary "aparentemente prestes a se tornar extinta como animal selvagem." Desde então, sua população se recuperou em terras federais. Relacionado: Bisontine.