Etimologia e História de automaton

Na década de 1610, a palavra era usada para se referir a "uma máquina que funciona sozinha." Já na década de 1670, passou a designar "um ser vivo que age de forma mecânica." A origem vem do latim automaton (usado por Suetônio), que por sua vez deriva do grego automaton, neutro de automatos, que significa "que age por si mesmo." Essa palavra é composta por autos, que significa "eu mesmo" (veja auto-), e matos, que quer dizer "pensante, animado, disposto" (proveniente do proto-indo-europeu *mn-to-, da raiz *men- (1), que significa "pensar").

An automaton is defined as something which can only act as it is acted on. The meaning of the word is at variance with its etymology, but this need not mislead us. [Joseph John Murphy, "Habit and Intelligence," 1879]

Um autômato é definido como algo que só pode agir se for acionado. O significado atual da palavra difere de sua etimologia, mas isso não deve nos enganar. [Joseph John Murphy, "Habit and Intelligence," 1879]