Etimologia e História de bel canto

"mulher bonita bem vestida; beleza reinante," década de 1620, do francês belle, do francês antigo bele, do latim bella, feminino de bellus "bonita, bela," do proto-indo-europeu *dwenelo-, forma diminutiva da raiz *deu- (2) "fazer, realizar; mostrar favor, reverenciar." Relacionado a bonus "bom" (veja bonus). "O significado diminutivo é a razão pela qual bellus foi originalmente usado para se referir a mulheres e crianças; foi aplicado a homens apenas de forma irônica" [de Vaan, que acrescenta que "A etimologia proto-indo-europeia é disputada"].

Final do século XIV, "cantar," vindo do francês antigo chanter "cantar, celebrar" (século XII), que por sua vez vem do latim cantare "cantar," originalmente uma forma frequente de canere "cantar" (que acabou substituindo), da raiz proto-indo-europeia *kan- "cantar."

A característica de frequência da palavra já não era percebida em latim, e quando o francês se desenvolveu, o termo já havia substituído completamente canere. O significado "cantar como em um serviço religioso, em um estilo entre canção e recitação" surgiu na década de 1580. Relacionado: Chanted; chanting.