Etimologia e História de blackmail

O inglês antigo blæc significava "absolutamente escuro, que absorve toda a luz, da cor de fuligem ou carvão." Acredita-se que venha do proto-germânico *blakaz, que significa "queimado" (também a origem do nórdico antigo blakkr "escuro," alto alemão antigo blah "preto," sueco bläck "tinta," holandês blaken "queimar"). Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *bhleg-, que significa "queimar, brilhar, reluzir, piscar" (também a fonte do grego phlegein "queimar, escaldar," latim flagrare "arder, brilhar, queimar"). Essa raiz é *bhel- (1), que significa "brilhar, reluzir, queimar." A palavra mais comum em inglês antigo para "preto" era sweart (veja swart).

Da mesma raiz surgiu o inglês médio blake, que significava "pálido," vindo do inglês antigo blac, que podia ser "brilhante, reluzente, cintilante, pálido." As ideias conectadas podem ser, talvez, "fogo" (brilhante) e "queimado" (escuro), ou talvez a "ausência de cor." Segundo o Dicionário Oxford de Inglês, no inglês médio muitas vezes era difícil saber se blac, blak, blake significava "preto, escuro" ou "pálido, sem cor, doente, lívido." Assim, o sobrenome Blake pode se referir tanto a "alguém de pele pálida" quanto a "alguém de pele escura." 

Black era usado para se referir a pessoas de pele escura no inglês antigo. Para café sem adição de nada, atestado desde 1796. O significado de "feroz, terrível, maligno" surgiu no final do século XIV. Os sentidos figurados muitas vezes vêm da ideia de "sem luz," seja moral ou espiritual. O latim niger tinha muitos dos mesmos sentidos figurados ("sombrio; azarado; mau, maligno, malicioso"). No entanto, o uso metafórico da palavra grega melas tendia a refletir a ideia de "envolto em escuridão, nublado." Em inglês, pelo menos desde cerca de 1300, tem sido a cor do pecado e da tristeza; a conotação de "com propósitos sombrios, malignos" surgiu na década de 1580 (como em black art "necromancia;" também presente em black magic). 

Black drop (1823) era uma preparação líquida de ópio, usada para fins medicinais. Black-fly (cerca de 1600) era o nome dado a vários insetos, especialmente uma praga incômoda das florestas do norte dos Estados Unidos. O Black Prince, como apelido do filho mais velho de Eduardo III, é atestado desde a década de 1560; o significado exato é incerto. A Black flag, hasteada (especialmente por piratas) como sinal de que não haveria misericórdia, data da década de 1590. O Black dog como sinônimo de "melancolia" é atestado desde 1826.

Black belt surgiu em 1870, referindo-se a uma região do sul dos Estados Unidos com a maior população afro-americana (também usado às vezes para descrever a fertilidade do solo); é atestado desde 1913 no contexto do judô, usado por quem alcançou um alto grau de proficiência. Black power é de 1966, associado a Stokely Carmichael. Black English, que se refere ao inglês falado por afro-americanos, é registrado em 1969. O movimento Black Panther (1965) surgiu como uma ramificação do Comitê Coordenador Estudantil Não Violento. O termo Black studies é atestado desde 1968.

 O inglês médio mēten vem do inglês antigo metan, que significa "encontrar, descobrir; cruzar caminhos, encontrar-se, chegar ao mesmo lugar; obter algo." Essa palavra tem raízes no proto-germânico *motjanan, que também deu origem ao nórdico antigo mæta, frísio antigo meta, saxão antigo motian (todas significando "encontrar-se") e gótico gamotijan. A raiz indo-europeia é *mod-, que significa "encontrar-se, reunir-se." Está relacionada ao inglês antigo gemot, que significa "encontro."

Por volta de 1300, a palavra passou a descrever o ato de "entrar em contato físico com algo, unir-se ao tocar ou se fundir." No caso de pessoas, significava "encontrar-se ao se aproximar de direções opostas; colidir, entrar em combate." Em um sentido mais abstrato, começou a ser usada para expressar "encontrar-se com algo" (como em meet with approval, meet one's destiny) no final do século XIV. A ideia de "conformar-se a algo, agir em acordo com" (como em meet expectations) surgiu na década de 1690.

O uso intransitivo, que se refere a pessoas "reunindo-se," apareceu em meados do século XIV. Para membros de uma organização ou sociedade, o significado "reunir-se" foi registrado na década de 1520. Relacionado a isso, temos Met e meeting. A expressão meet (someone) halfway, no sentido figurado de "fazer concessões mútuas e iguais," surgiu na década de 1620. Well met como uma saudação de cortesia é atestada em meados do século XV.

"aluguel, pagamento," do final do inglês antigo mal; veja blackmail (n.).