Etimologia e História de mail

“correspondência, cartas”, por volta de 1200, referindo-se a “uma bolsa de viagem, saco para guardar pequenos objetos pessoais”, um significado que hoje está em desuso. A palavra vem do francês antigo male, que significa “carteira, bolsa, feixe”, e tem origem no franco *malha ou em outra fonte germânica, derivando do proto-germânico *malho- (que também deu origem ao alto alemão antigo malaha “carteira, bolsa” e ao médio holandês male “saco”). Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *molko-, que significa “pele, bolsa”.

O significado se expandiu para “saco cheio de cartas” na década de 1650 (possivelmente através de expressões como a mail of letters, 1654) e para “pessoa ou veículo que transporta correspondência” também na década de 1650. A partir daí, passou a designar “cartas e pacotes” em geral (década de 1680) e “o sistema de envio por correio público” (década de 1690).

Como nome de jornal, a palavra já era usada em 1789. Na Inglaterra do século XIX, mail se referia às cartas enviadas para o exterior, enquanto as correspondências internas eram chamadas de post. O significado de “um lote pessoal de cartas” surgiu em 1844, inicialmente no inglês americano. O termo mail slot, que designa “abertura estreita na porta externa de um edifício para receber entregas de correspondência”, apareceu em 1893, também no inglês americano. O Dicionário Oxford de Inglês define essa abertura como um “furo para cartas”.

"armadura de anéis de metal," por volta de 1300, do francês antigo maille "elógeno de malha, rede," do latim macula "malha de uma rede," originalmente "mancha, defeito," pela ideia de que os espaços em uma rede ou malha pareciam manchas. Seu uso remonta aos tempos romanos. A armadura favorita na Europa dos séculos XII a XIII, era eficaz, mas pesada e cara.

"enviar pelo correio," 1828, inglês americano, derivado de mail (substantivo 1). "A palavra usual no Reino Unido ainda é post" [OED]. Relacionado: Mailed; mailing; mailable. Mailing list "registro de endereços" é atestado desde 1876.

"aluguel, pagamento," do final do inglês antigo mal; veja blackmail (n.).