Etimologia e História de brace

No início do século XIV, a palavra se referia a "uma peça de armadura para os braços" e também a "uma tira ou cinta para prender algo." Essa origem vem do francês antigo brace, que significa "braços" e também "comprimento medido por dois braços" (do século XII, francês moderno bras significa "braço" ou "poder;" brasse se refere a "braçada," "punhado" ou "estilo de nado peito"). A raiz latina é bracchia, o plural de bracchium, que significa "um braço" ou "um antebraço," e vem do grego brakhion, que também significa "um braço" (veja brachio-).

O sentido de "aquilo que mantém duas ou mais coisas firmemente unidas" (baseado na ideia de braços se entrelaçando) surgiu por volta de meados do século XV. Daí, a palavra passou a ser usada para diversos dispositivos de prender e apertar. O significado de "apoio" ou "suporte," especialmente na arquitetura, apareceu na década de 1520. Em relação a cães, patos, pistolas, etc., a expressão "um casal" ou "um par" começou a ser usada por volta de 1400.

Braces foi registrada em 1798 com o significado de "tiras que passam sobre os ombros para segurar as calças;" e a partir de 1945 passou a designar "fios para endireitar os dentes."

No meio do século XIV, o verbo brace começou a ser usado com o sentido de "agarrar, segurar firmemente", além de "envolver, cobrir; amarrar, prender". Essa origem vem do francês antigo bracier, que significa "abraçar", derivado de brace, que se refere a "braços" (veja brace (n.)). A ideia de "tornar tenso, firmar ou estabilizar por meio da tensão" surgiu em meados do século XV, embora já fosse usada antes de forma figurada para "fortalecer ou confortar" alguém (início do século XV). Com o tempo, esse significado se ampliou para incluir tônicos e outras substâncias que "fortalecem" os nervos (compare com bracer, que significa "bebida forte").

A expressão brace oneself, que significa "colocar-se na posição de um suporte" (em antecipação a um choque ou impacto), apareceu por volta de 1805, possivelmente em torno de 1500. Já brace up, que quer dizer "aumentar a tensão ou o vigor de algo", é datada de 1809. Palavras relacionadas incluem Braced e bracing.