Etimologia e História de cholera

No final do século XIV, a palavra significava "bile, melancolia" (originalmente a mesma coisa que choler), vindo do francês cholera ou diretamente do latim tardio cholera, que por sua vez se originou do grego kholera. Este termo grego designava "um tipo de doença caracterizada por diarreia, supostamente causada pela bile" (segundo Celsus), e era derivado de khole, que significa "bile, fel." O nome se relaciona à sua cor, ligado a khloazein ("tornar-se verde") e khlōros ("verde pálido, amarelo esverdeado"). Essa raiz proto-indo-europeia *ghel- (2) significava "brilhar," e seus derivados indicavam "verde, amarelo," e assim chegamos a "bile, fel." No entanto, khole também podia se referir a "tubo de drenagem, calha."

A palavra foi reintroduzida na década de 1560 com o sentido clássico, designando um grave distúrbio digestivo (raramente fatal para adultos). Em 1704, especialmente como cholera morbus, passou a se referir a uma doença altamente letal endêmica na Índia, que periodicamente causava epidemias globais, especialmente aquela que atingiu a Grã-Bretanha e a América no início da década de 1830.