Etimologia e História de chroma

O inglês antigo greot significa "areia, poeira, terra, cascalho" e vem do proto-germânico *greutan, que se refere a "partículas minúsculas de rocha triturada". Esse termo também deu origem ao baixo saxão griot, ao frísio antigo gret, ao nórdico antigo grjot (que significam "rocha, pedra") e ao alemão Grieß (que quer dizer "grânulos, areia"). A raiz desse termo remonta ao proto-indo-europeu *ghreu-, que significa "esfregar, moer". Essa mesma raiz é a origem do lituano grūdas ("milho, grão") e do eslavo antigo gruda ("tijolo, bloco"). O sentido de "determinação, coragem, firmeza de espírito" foi registrado pela primeira vez no inglês americano em 1808.

If he hadn't a had the clear grit in him, and showed teeth and claws, they'd a nullified him so, you wouldn't have see'd a grease spot of him no more. [Thomas Chandler Haliburton, "Sam Slick in England," 1843]

Se ele não tivesse a determinação clara dentro de si e não mostrasse dentes e garras, teriam anulado ele de tal forma que você não veria nem uma mancha de graxa dele. [Thomas Chandler Haliburton, "Sam Slick in England," 1843]

Por volta de 1600, na música, o termo passou a designar "tonalidades que fogem da normalidade da escala, não diatônicas." Ele vem do latim chromaticus, que por sua vez deriva do grego khrōmatikos, que significa "relativo à cor, adequado para cor" (também utilizado em referência à música). Essa palavra grega se origina de khrōma (no genitivo khrōmatos), que significa "cor, tez, caráter." Embora originalmente se referisse a "pele, superfície," na música era mais comumente usada de forma metafórica para descrever embelezamentos.

No grego, khrōma também era empregado para certas modificações da escala musical diatônica habitual. A razão pela qual os gregos adotaram esse termo na música não é totalmente clara hoje em dia. Uma possibilidade é que a conexão esteja no sentido mais amplo de khrōma, que poderia se referir a "ornamentos, maquiagem, embelezamentos," talvez ligado à ideia de "característica" de uma escala musical ou da fala.

No inglês, o uso musical que indica "progressão por semitons, envolvendo os sustenidos e bemóis da pauta" surgiu em 1881. Já o significado "relativo à cor" apareceu em 1829.