Etimologia e História de comity

Por volta de 1300, a palavra smilen surgiu, significando "assumir uma expressão facial ou mudar os traços que indicam diversão e prazer." Acredita-se que tenha origem no baixo alemão médio *smilen (comparado ao alto alemão médio smielen) ou em alguma fonte escandinava, como o dinamarquês smile ("sorriso"), o sueco smila ("sorrir, fazer beicinho, sorrir de forma afetada, bajular"). Essa palavra vem do proto-germânico *smil-, que é uma forma estendida da raiz indo-europeia *smei-, que significa "rir, sorrir." Essa raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o sânscrito smayate ("sorri"), o letão smiêt ("rir"), o latim mirus ("maravilhoso"), mirari ("admirar-se"), o inglês antigo smerian ("rir de, escarnecer") e o alto alemão antigo smieron ("sorrir"). Palavras relacionadas incluem Smiled (sorriu), smiling (sorrindo) e smilingly (com um sorriso).

Com o tempo, essa nova palavra foi substituindo o termo antigo em inglês, smearcian (que hoje é smirk), que passou a ter um sentido mais específico e desagradável. A partir de 1759, a palavra começou a ser usada para descrever o olhar dos olhos. No sentido figurado, especialmente em relação à Fortuna e coisas do tipo, indicando favor ou encorajamento, essa expressão surgiu por volta de 1400. No inglês médio, a expressão smile still (cerca de 1400) significava "sorrir para si mesmo."

A famosa frase smile and the world smiles with you apareceu em 1884, entre aspas, em uma poesia publicada em jornal. Uma das primeiras versões dessa ideia foi frown, and it frowns again ("franza a testa, e o mundo franze também"). [1886, creditado a E.L. Ellsworth, "Cleveland Leader"]

Nas línguas românicas, celtas e eslavas, é comum usar um diminutivo da palavra que significa "rir" para expressar "sorrir." Por exemplo, no latim, ridere significa "rir," enquanto subridere significa "sorrir." Isso pode ser interpretado literalmente como "risinho" ou "risada suave."