Etimologia e História de cottonwood

No final do século XIII, a palavra se referia à "substância fibrosa branca que contém as sementes da planta de algodão." Ela vem do francês antigo coton (século XII), que, por sua vez, tem origem no provençal, italiano ou espanhol antigo, e remete ao árabe qutn, possivelmente de origem egípcia. Essa influência árabe também pode ser vista em palavras de outras línguas, como o holandês katoen, o alemão Kattun, o provençal coton, o italiano cotone, o espanhol algodon e o português algodo.

A partir do início do século XV, a palavra passou a designar "tecido feito de algodão." O significado "planta de algodão" surgiu por volta de 1400. Como adjetivo, "feito de algodão," a palavra começou a ser usada na década de 1550. O termo Cotton gin foi registrado pela primeira vez em 1794 (veja gin (n.2)). Philip Miller, do Chelsea Physic Garden, enviou as primeiras sementes de algodão para a colônia americana da Geórgia em 1732.

O inglês antigo wudu, anteriormente widu, significava "árvore, árvores coletivamente, floresta, bosque; a substância da qual as árvores são feitas." Ele vem do proto-germânico *widu-, que tem origem na língua proto-indo-europeia *widhu-, que também significava "árvore, madeira." Essa raiz é a mesma que deu origem ao galês gwydd ("árvores"), ao gaélico fiodh- ("madeira, madeira de construção") e ao antigo irlandês fid ("árvore, madeira"). Entre os cognatos germânicos, encontramos o nórdico antigo viðr, o dinamarquês e sueco ved ("árvore, madeira") e o alto alemão antigo witu ("madeira").

Às vezes, no inglês antigo, a palavra era usada de forma genérica para se referir ao "selvagem," em contraste com o "domesticado" (como em wudubucca — "cabra selvagem," wudufugol — "pássaro selvagem," wudurose — "rosa selvagem;" wudu-honig — "mel selvagem;" wudu-æppel — "maçã silvestre"). Isso pode refletir as densas florestas que cobriam grande parte da antiga Inglaterra, logo além das áreas cultivadas.

O termo passou a ser usado, por volta de 1839, para se referir a "blocos de madeira para impressão," em contraste com tipos metálicos. Nos jornais tabloides, especialmente, passou a designar as letras de maior tamanho, como em "Japan Surrenders," e acabou se tornando uma gíria para "título em destaque."

Como adjetivo, no sentido de "feito de madeira, de madeira," a palavra foi registrada na década de 1530.

A expressão Out of the woods, usada figurativamente para significar "em segurança," apareceu em 1792.