Etimologia e História de de-escalate

Em 1922, o verbo "escalate" surgiu, significando "usar um elevador rolante". Essa palavra foi formada a partir de escalator, substituindo o verbo anterior escalade, que datava de 1801 e vinha do substantivo escalade. O uso geral de escalate com o sentido figurado de "aumentar" começou em 1959 (na forma intransitiva), especialmente em contextos relacionados a possíveis guerras nucleares. As formas Escalated e escalating também estão relacionadas. O sentido transitivo e figurado da palavra foi registrado a partir de 1962.

Esse elemento ativo de formação de palavras em inglês aparece em muitos verbos que vieram do francês e do latim. Ele tem origem no latim de, que significa "para baixo, de, a partir de, longe de; sobre" (veja de). No latim, também era usado como prefixo, geralmente indicando movimento para baixo, afastamento, ou separação, mas também podia significar "até o fundo, totalmente", o que se traduz em "completamente" (intensivo ou completivo) em várias palavras em inglês.

Como prefixo em latim, de muitas vezes reverte a ação de um verbo, levando ao seu uso como um prefixo privativo — ou seja, "não, fazer o oposto de, desfazer" — que é sua principal função no inglês moderno. Exemplos disso incluem defrost (descongelar, 1895), defuse (desarmar, 1943), de-escalate (desescalar, 1964), entre outros. Em alguns casos, ele pode ser uma forma reduzida de dis-.