Etimologia e História de decomposition

No final do século XIV, a palavra composicioun surgiu, referindo-se à "ação de combinar" e também à "maneira como algo é composto". Ela vem do francês antigo composicion (século XIII, francês moderno composition), que significava "composição, estrutura, obra literária, acordo, resolução". A origem mais remota é o latim compositionem (no nominativo, compositio), que se traduz como "ato de juntar, conectar, organizar". Essa palavra é um substantivo derivado do verbo componere, que significa "juntar, reunir um todo a partir de várias partes". Ela se forma pela junção de com, que significa "com, junto" (veja com-), e ponere, que quer dizer "colocar" (o particípio passado é positus; confira também position (substantivo)).

O significado de "arte de construir frases" apareceu na década de 1550. A expressão "produção literária, aquilo que resulta da composição" (frequentemente entendida também como "exercício de escrita para estudantes") surgiu por volta de 1600. A ideia de "disposição ordenada" é da década de 1590. No contexto da impressão, "configuração de tipos" é de 1832, enquanto "arranjo de partes em uma imagem" data de 1706.

Na década de 1650, o termo passou a ser usado no sentido de "composto uma segunda vez, formado a partir de elementos já compostos". Essa origem vem do latim tardio compositus e, na gramática, era usado para traduzir o grego parasynthetos, que significa "formado a partir de um composto", ou literalmente "juntado". Ele é o particípio passado de componere, que significa "juntar, reunir um todo a partir de várias partes". Essa palavra é formada por com, que significa "com, junto" (veja com-), e ponere, que significa "colocar" (o particípio passado é positus; veja position (n.)). Antes disso, em inglês, o termo era usado como um substantivo, referindo-se a "algo composto de elementos compostos" (década de 1620). No inglês médio, havia o termo decompound (adjetivo) na gramática, utilizado por volta da metade do século XV.

Esse elemento ativo de formação de palavras em inglês aparece em muitos verbos que vieram do francês e do latim. Ele tem origem no latim de, que significa "para baixo, de, a partir de, longe de; sobre" (veja de). No latim, também era usado como prefixo, geralmente indicando movimento para baixo, afastamento, ou separação, mas também podia significar "até o fundo, totalmente", o que se traduz em "completamente" (intensivo ou completivo) em várias palavras em inglês.

Como prefixo em latim, de muitas vezes reverte a ação de um verbo, levando ao seu uso como um prefixo privativo — ou seja, "não, fazer o oposto de, desfazer" — que é sua principal função no inglês moderno. Exemplos disso incluem defrost (descongelar, 1895), defuse (desarmar, 1943), de-escalate (desescalar, 1964), entre outros. Em alguns casos, ele pode ser uma forma reduzida de dis-.