Etimologia e História de dementia

"deixar louco, levar à loucura," agora obsoleto ou arcaico, exceto pelo adjetivo no particípio passado demented, 1540s, provavelmente do francês démenter, do latim tardio dementare "tirar alguém da razão," da raiz do latim demens "fora de si, insano, delirante, tolo; distraído, selvagem, imprudente" (um termo menos técnico do que insanitas), da expressão de mente, de de "de, longe de" (veja de) + mente, ablativo de mens "mente" (da raiz PIE *men- (1) "pensar").

Na década de 1640, a palavra era usada para descrever algo "desenvolvido ou maduro antes do tempo habitual," especialmente em relação a plantas. Ela se forma a partir de -ous e do latim praecox (genitivo praecocis), que significa "maduro precocemente." Essa expressão vem de prae, que significa "antes" (veja pre-), e coquere, que quer dizer "amadurecer" ou literalmente "cozinhar" (derivada da raiz indo-europeia *pekw-, que significa "cozinhar, amadurecer").

Inicialmente, o termo se referia a flores ou frutos. O uso figurado, aplicado a pessoas, datas e outras situações, surgiu na década de 1670, passando a designar "característica de maturidade precoce." Relacionados: Precociously (precocemente); precociousness (precocidade). A palavra princock, que era usada de forma obsoleta entre os séculos 16 e 18 para descrever um "menino ou jovem atrevido, insolente," pode ser uma alteração vulgar e rude da etimologia popular do latim praecox.

Esse elemento formador de palavras aparece em nomes de países, doenças e flores, vindo do latim e do grego -ia, um sufixo que geralmente indica substantivos, especialmente no grego, onde era usado para criar substantivos abstratos (normalmente femininos). Para mais detalhes, veja -a (1). Na evolução clássica, esse sufixo geralmente se transformou (através do francês -ie) e chegou ao inglês moderno como -y (como em familia/family, além de -logy, -graphy). Compare com -cy.

Em palavras como paraphernalia, Mammalia, regalia, etc., o sufixo representa o latim ou grego -a (veja -a (2)), um sufixo plural para substantivos terminados em -ium (latim) ou -ion (grego), que inclui um -i- formador ou eufônico.