Etimologia e História de engagement

No início do século XV, engagen significava "prometer" (algo, como garantia de pagamento), vindo do francês antigo engagier, que quer dizer "vincular (por promessa ou juramento), empenhar; penhorar" (século XII). Essa palavra se originava da expressão en gage, que significa "sob promessa", formada por en (que significa "em" — veja en- (1)) + gage (que quer dizer "promessa"). Essa construção passou pelo franco, vindo do protogermânico *wadiare, que também significa "promessa" (veja wed). É interessante notar como o som -w- do germânico evoluiu para -g- no francês central (veja gu-).

O significado "atrair e manter a atenção de alguém" surgiu na década de 1640. A ideia de "empregar, garantir ajuda ou uso" também é da mesma época, baseada na noção de "vincular como por uma promessa". A expressão "entrar em combate ou competição com" apareceu na mesma década. O sentido mais específico de "prometer casamento" surgiu na década de 1610 (implícito em engaged). O uso relacionado a máquinas é de 1884. Palavras semelhantes derivadas do francês incluem o alemão engagiren, o holandês engageren e o dinamarquês engagere.

Um sufixo comum de origem latina que forma substantivos, originalmente do francês e representando o latim -mentum. Esse sufixo era adicionado às raízes dos verbos para criar substantivos que indicavam o resultado ou produto da ação do verbo, ou os meios ou instrumentos dessa ação. No latim vulgar e no francês antigo, passou a ser usado como um formador em substantivos de ação. No francês, insere-se um -e- entre a raiz verbal e o sufixo (como em commenc-e-ment de commenc-er; com verbos em ir, insere-se -i- em vez disso, como em sent-i-ment de sentir).

No inglês, começou a ser usado com as raízes verbais a partir do século 16 (por exemplo, amazement, betterment, merriment, sendo que este último também ilustra a tendência de transformar -y em -i- antes desse sufixo).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

As raízes às quais -ment é normalmente acrescentado são as dos verbos; exceções como oddment e funniment não devem servir de precedente; elas mesmas são resultado de um equívoco em relação a merriment, que não vem do adjetivo, mas de um verbo obsoleto merry, que significa alegrar-se. [Fowler]