Etimologia e História de environ

Na década de 1580, o verbo começou a ser usado no sentido de "mudar de direção, virar" (inicialmente relacionado ao vento; na década de 1610, aplicado a navios, significando "alterar o curso ao se desviar do vento"). Essa origem remete ao francês virer, que significa "virar" e é datado do século XII, embora a etimologia exata permaneça incerta.

Uma possibilidade, sugerida por Diez, é que venha do radical latino vir-, presente em viriae (plural), que significa "pulseiras." No entanto, Gamillscheg considera a explicação de von Wartburg, que a relaciona a uma contração do latim vulgar de vibrare ("agitar"), como nicht möglich. É interessante notar a semelhança com o inglês médio veren (c. 1500), que significa "soltar ou afrouxar (uma corda)" e é derivado do médio holandês ou médio baixo alemão vieren. Palavras relacionadas incluem veered e veering.

Por volta de 1600, a palavra "environment" surgiu com o significado de "estado de ser cercado" (veja environ (v.) + -ment). A acepção de "o conjunto de condições em que uma pessoa ou coisa vive" apareceu em 1827, quando Carlyle a usou para traduzir o termo alemão Umgebung. O sentido especializado na ecologia foi registrado pela primeira vez em 1956.