Etimologia e História de fantom

c. 1300, fantum, famtome, "ilusão, irrealidade; uma ilusão," sentidos agora obsoletos, do francês antigo fantosme (século 12), do latino vulgar *fantauma, do latim phantasma "uma aparição," do grego phantasma "imagem, fantasma, aparição; mera imagem, irrealidade," de phantazein "tornar visível, exibir," da raiz phainein "trazer à luz, fazer aparecer," da raiz PIE *bha- (1) "brilhar." O ph- foi restaurado em inglês no final do século 16 (veja ph).

O significado "um espectro, espírito, fantasma" é atestado desde o final do século 14; o de "algo que tem a forma, mas não a substância, de uma coisa real" é de 1707. Como adjetivo desde o início do século 15 (Coleridge usou phantomatic para "semelhante a um fantasma, irreal"). Phantom limb "sensação da presença de um braço ou perna amputados" é atestado por 1871.