Etimologia e História de favoritism

A palavra "favorito" surgiu na década de 1580, referindo-se a uma "pessoa ou coisa considerada especialmente querida." Ela vem do francês favorit, possivelmente através do italiano favorito, e é o uso nominal do particípio passado de favorire, que deriva de favore, do latim favorem, que significa "inclinação, parcialidade, apoio" (veja favor (n.)).

Com o tempo, a palavra passou a designar especialmente "uma pessoa que ganha influência dominante sobre um superior," no final da década de 1590. No contexto das corridas, "favorito" é usado para se referir a "aquele considerado mais provável de vencer," um uso atestado desde 1813. Nos séculos 17 e 18, também podia significar "um pequeno cachinho solto na têmpora," uma característica comum nos penteados femininos da época. 

Como adjetivo, "favorito" passou a significar "considerado com particular carinho, estima ou preferência" por volta de 1711. A expressão Favorite son no sentido figurado de "homem notável que é especialmente popular e exaltado em sua região natal" apareceu em 1788; nos Estados Unidos, especialmente, refere-se a "um político visto como a escolha especial do povo de algum estado."

No latim, a palavra correspondente que designava "pessoa que promove os interesses de outra" era fautor, que deu origem ao francês antigo fauteur e ao inglês médio fautour, significando "um seguidor, apoiador, adepto" (meados do século 14). No entanto, essa forma acabou caindo em desuso, assim como sua versão feminina, fautress.

Esse elemento formador de palavras cria substantivos que indicam uma prática, sistema, doutrina, entre outros, vindo do francês -isme ou diretamente do latim -isma, -ismus (origem também do italiano, espanhol -ismo, holandês, alemão -ismus), e do grego -ismos. Esse sufixo grego é usado para formar substantivos que significam a prática ou o ensino de algo, derivando da raiz de verbos que terminam em -izein. Esse último é um elemento formador de verbos que indica a ação relacionada ao substantivo ou adjetivo que acompanha. Para entender melhor as diferenças de uso, consulte -ity. O sufixo grego relacionado -isma(t)- pode influenciar algumas formas.