Etimologia e História de festivity

Por volta de 1200, a palavra era usada para descrever uma "celebração secular com banquetes e entretenimento," muitas vezes realizada em datas festivas da igreja. Cerca de 1300, passou a significar "aniversário religioso caracterizado por celebrações alegres" (em vez de jejuns). Essa evolução vem do francês antigo feste, que significava "festival religioso, dia santo; feriado; mercado, feira; barulho, diversão" (século 12, francês moderno fête). A origem é o latim vulgar *festa (feminino singular), que também deu origem ao italiano festa e ao espanhol fiesta. No latim clássico, festa se referia a "feriados, festas, banquetes festivos," sendo um substantivo derivado do neutro plural de festus, que significa "festivo, alegre, divertido." Essa palavra está relacionada a feriae (feriado) e fanum (templo). Acredita-se que a raiz venha do proto-itálico *fasno-, que significa "templo," originando-se do proto-indo-europeu *dhis-no-, que se referia a "divino, sagrado; lugar consagrado." Essa forma era um sufixo da raiz *dhes-, que formava palavras ligadas a conceitos religiosos.

No inglês médio, a grafia -ea- foi utilizada para representar o som que hoje chamamos erroneamente de "e longa." O significado de "refeição abundante" (seja pública ou privada) surgiu no final do século 14. Já a ideia de "qualquer ocasião ou evento agradável" apareceu também no final do século 14.