Etimologia e História de fibre

final do século XIV, fibre "um lóbulo do fígado," também "entranhas," do latim medieval fibre, do latim fibra "uma fibra, filamento; entranhas," de origem incerta, talvez relacionado ao latim filum "um fio, corda" (da raiz PIE *gwhi- "fio, tendão") ou ao latim findere "dividir" (da raiz PIE *bheid- "dividir").

O significado "estrutura semelhante a um fio nos corpos animais" é de c. 1600 (em plantas, década de 1660); daí o uso figurativo em referência à força ou resistência (década de 1630). Como "material têxtil," 1827. Fiberboard é de 1897; Fiberglas é atestado desde 1937, nome de marca registrada nos EUA; em uso genérico, com letra minúscula f- e dupla -s, por 1941. Fiber optics é de 1956.

A terminação das palavras que às vezes distingue o inglês britânico do americano. Nos Estados Unidos, a mudança de -re para -er (para acompanhar a pronúncia) em palavras como fibre, centre, theatre começou no final do século XVIII e se tornou padrão ao longo dos 25 anos seguintes, impulsionada por Noah Webster (a edição de 1804 de seu livro didático, e especialmente seu dicionário de 1806). No entanto, a grafia -re, assim como -our, tinha a autoridade do dicionário de Johnson por trás e permaneceu inalterada na Grã-Bretanha, onde se tornou um ponto de orgulho nacional, em oposição aos yankees.

Apesar dos esforços de Webster, -re foi mantido em palavras com -c- ou -g- (como ogre, acre, sendo que este último Webster insistiu até o fim de sua vida que deveria ser aker, e assim foi impresso nas edições do dicionário durante sua vida). A grafia -re é geralmente mais justificada por uma etimologia conservadora, baseada nos antecedentes franceses. Hoje, nos Estados Unidos, é encontrada apenas em Theatre como parte dos nomes próprios de locais de entretenimento, onde talvez seja vista como algo que inspira uma percepção de bon ton.