Etimologia e História de fruitful

No final do século XII, a palavra "fruit" em inglês se referia a qualquer produto vegetal útil para humanos ou animais. Essa origem vem do francês antigo fruit, que significava "fruto, fruta consumida como sobremesa; colheita; ação virtuosa" (século XII). Essa palavra, por sua vez, tem raízes no latim fructus, que expressava "prazer, satisfação, frutos, colheitas", derivando de frug-, a raiz de frui, que significa "usar, desfrutar". Essa construção vem da forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *bhrug-, que também traz a ideia de "desfrutar". Assim, muitos derivados dessa palavra se referem a produtos agrícolas. O latim fructus também deu origem a palavras semelhantes em outras línguas, como o espanhol fruto, o italiano frutto, o alemão Frucht e o sueco frukt-.

Inicialmente, em inglês, o termo abrangia todos os produtos da terra, como vegetais, nozes, grãos e bolotas. O sentido mais restrito que conhecemos hoje começou a se formar no início do século XIII. Além disso, a palavra passou a designar "renda proveniente da produção agrícola, receita ou lucro oriundo da terra" (meados do século XIV), levando à conotação de "lucro". Essa ideia clássica ainda é preservada na expressão fruits of (one's) labor, que se refere aos frutos do trabalho de alguém.

O significado de "descendência, prole, filho" surgiu em meados do século XIII. Já a acepção de "qualquer consequência, resultado ou desfecho" apareceu no final do século XIV. A expressão "fruto" como sinônimo de "pessoa excêntrica" é datada de 1910, enquanto a de "homem homossexual" foi registrada em 1927. Em 1931, o termo também foi identificado como gíria entre vagabundos, referindo-se a "uma garota ou mulher disposta a agradar", provavelmente pela ideia de ser "fácil de conquistar". O termo fruit salad (salada de frutas) é atestado desde 1861, enquanto fruit-cocktail (coquetel de frutas) aparece em 1900 e fruit-bat (morcego-frugívoro) é documentado por volta de 1869.

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "estéril, improdutivo." Ela se forma a partir de un- (1), que significa "não," e fruitful (adjetivo), que se refere a algo que dá frutos. Inicialmente, o uso era literal, aplicado a pessoas, terras e árvores. Com o tempo, ganhou um sentido mais figurado, passando a indicar algo "sem lucro, que não leva a um bom resultado," e essa nova acepção já era registrada por volta de 1400. Palavras relacionadas incluem Unfruitfully (infrutiferamente) e unfruitfulness (infrutiferidade). No inglês médio, também existia a forma unfruitouse, que significava "improdutivo, vão, ocioso" (final do século XIV), além de unfructuous.