Etimologia e História de fungus

No inglês antigo, sponge, spunge se referia à "parte absorvente e porosa de certos organismos aquáticos." Essa palavra vem do latim spongia, que significa "uma esponja," mas também se referia a "um animal marinho do qual se obtém a esponja." A origem grega é spongia, relacionada a spongos, que significa "esponja," mas sua etimologia é desconhecida. Beekes a descreve como "uma antiga Wanderwort," ou "palavra errante." É provável que seja um empréstimo de uma língua não indo-europeia, incorporado de forma independente ao grego, latim e armênio, possivelmente na forma *sphong- [de Vaan]. A palavra latina deu origem ao antigo saxão spunsia, ao médio holandês spongie, ao francês antigo esponge, ao espanhol esponja e ao italiano spugna.

No inglês, o termo passou a designar o animal marinho a partir da década de 1530 e, por volta de 1600, começou a ser usado para qualquer substância semelhante a uma esponja. O uso figurado para descrever alguém que absorve sem discriminação surgiu por volta de 1600. Já a acepção de "alguém que vive de forma persistente e parasitária às custas dos outros" apareceu em 1838 (veja o verbo correspondente e consulte sponger).

A expressão throw in the sponge, que significa "desistir, se render" (1860), vem das lutas de boxe, referindo-se às esponjas usadas para limpar o rosto dos lutadores entre os rounds (compare com a expressão posterior throw in the towel). O sponge-cake, um bolo leve e doce, é atestado desde 1801, assim chamado por sua textura.

O termo surgiu em 1835, vindo do latim moderno fungalis, que por sua vez se origina de fungus (veja fungus). Como substantivo, passou a significar "um fungo" em 1845. Antes, a forma adjetiva utilizada era fungic, registrada em 1804.