Etimologia e História de gaping

No início do século XIII, a palavra pode ter vindo de um termo em inglês antigo que não foi registrado ou do nórdico antigo gapa, que significa "abrir a boca amplamente, bocejar" (veja gap (n.)). Relacionado: Gaped; gaping.

To gape is in this connection to look with open mouth, and hence with the bumpkin's idle curiosity, listlessness, or ignorant wonder; one may gape at a single thing, or only gape about. [Century Dictionary]

No contexto, gape significa olhar com a boca aberta, e, por isso, pode transmitir a curiosidade ociosa de um caipira, apatia ou admiração ingênua; alguém pode bocejar diante de uma única coisa ou apenas ficar bocejando ao redor. [Century Dictionary]

Como substantivo, "ato de abrir a boca", a partir da década de 1530.