Etimologia e História de gappy

No início do século XIV, a palavra era usada para descrever "uma abertura em uma parede ou cerca; uma quebra, uma brecha." No século XIII, já aparecia em nomes de lugares, e sua origem é do nórdico antigo gap, que significa "abismo, espaço vazio." Essa palavra está relacionada a gapa, que quer dizer "bocejar, abrir a boca amplamente." É uma raiz comum no proto-germânico, com cognatos como o médio holandês e holandês gapen, o alemão gaffen ("bocejar, olhar fixamente"), o sueco gapa e o dinamarquês gabe. Todas essas palavras vêm da raiz proto-indo-europeia *ghieh-, que significa "bocejar, abrir-se amplamente, estar bem aberto."

A partir do final do século XIV, passou a ser usada para descrever "uma quebra ou abertura entre montanhas." O sentido mais amplo, de "espaço ou intervalo não preenchido, qualquer hiato ou interrupção," surgiu por volta de 1600. Nos Estados Unidos, é comum em nomes de lugares, referindo-se a uma profunda quebra ou passagem em uma longa cadeia montanhosa (especialmente aquela por onde a água flui), uma característica típica da região central dos Apalaches.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.