Etimologia e História de gnat

No inglês antigo, gnæt significava "mosquito, inseto voador pequeno," e anteriormente era escrito como gneat. Essa palavra vem do proto-germânico *gnattaz, que também é a origem do baixo alemão gnatte e do alemão Gnitze. É possível que seu significado original fosse algo como "inseto que pica," e pode estar relacionado ao verbo gnaw, que significa "roer."

The gnatte is a litil fflye, and hatte culex he soukeþ blood and haþ in his mouþ a pipe, as hit were a pricke. And is a-countid a-mong volatiles and greueþ slepinge men wiþ noyse & wiþ bytinge and wakeþ hem of here reste. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's  "De proprietatibus rerum"]

O gnatte é uma pequena mosca, e é chamado de culex; ele suga sangue e tem na boca um tubo, como se fosse uma agulha. É considerado um dos insetos voadores e perturba os homens que estão dormindo com seu barulho e picadas, acordando-os de seu descanso. [John of Trevisa, tradução (final do século XIV) de "De proprietatibus rerum" de Bartholomew Glanville]

A palavra Gnat-catcher, que se refere a um pássaro insetívoro das florestas dos Estados Unidos, surgiu em 1823.