Etimologia e História de impeachment

Antigamente também escrito como empeach, no final do século 14 como empechen, o verbo significava "impedir, dificultar, prevenir." No início do século 15, passou a ter o sentido de "fazer com que algo fique preso, encalhar (um navio)" e também "impedir (de fazer algo)." Sua origem é no anglo-francês empecher e no francês antigo empeechier, que significavam "dificultar, parar, impedir; capturar, prender, enredar" (século 12, em francês moderno empêcher). Essa palavra vem do latim tardio impedicare, que significa "prender, capturar, enredar," formado pela junção de in- (que significa "em, dentro," originado da raiz indo-europeia *en, que também quer dizer "em") e pedica (que significa "grilhão, corrente"), derivada de pes (no genitivo pedis, que significa "pé," originada da raiz indo-europeia *ped-, que também significa "pé").

No campo jurídico, inicialmente em um sentido amplo, o verbo passou a significar "acusar, apresentar acusações contra" a partir do final do século 14. Mais especificamente, referia-se ao ato do rei ou da Câmara dos Comuns de "apresentar uma acusação formal de traição ou outro crime grave contra (alguém)" a partir de meados do século 15. O sentido de "acusar um funcionário público de má conduta" surgiu a partir disso por volta da década de 1560. Essa mudança de significado pode ter ocorrido devido à confusão no latim medieval entre impedicare e impetere (que significa "atacar, acusar," veja impetus), que vem do verbo latino petere (que significa "mirar, correr em direção a," originado da raiz indo-europeia *pet-, que significa "correr, voar").

O verbo em inglês médio apechen, provavelmente de uma variante anglo-francesa da origem de impeach, foi usado a partir do início do século 14 no sentido de "acusar (alguém), imputar (uma ofensa a alguém)." Relacionados: Impeached; impeaching.