Etimologia e História de impossibility

Final do século XIV, vem do francês antigo impossible (século XIV), que por sua vez deriva do latim impossibilis, que significa "não possível". Essa palavra é formada pela forma assimilada de in-, que significa "não" ou "oposto de" (veja in- (1)), e possibilis (confira possible). O significado mais fraco de "incapaz de ser realizado ou tolerado" surgiu em meados do século XIX. Uma forma relacionada é Impossibly. Menos comum, a palavra unpossible também aparece no final do século XIV.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]