Etimologia e História de in extremis

No início do século XV, a palavra "extreme" era usada para descrever algo que era "mais externo, mais distante" e também para indicar "total, absoluto, no maior grau" (em oposição a moderate). Essa origem vem do francês antigo extreme (século XIII), que por sua vez deriva do latim extremus, significando "mais externo, mais distante, último; a parte final; extremidade, limite; o grau mais alto ou máximo". É o superlativo de exterus (veja exterior). Em inglês, assim como em latim, nem sempre é percebido como um superlativo, o que explica o uso de formas como more extreme e most extreme, que foram criticadas por Johnson. A expressão extreme unction mantém o sentido antigo de "último, derradeiro" (século XV).