Etimologia e História de incapable

A palavra "capable" surgiu na década de 1590 e vem do francês capable, que significa "capaz, suficiente; apto a segurar". Ela também pode ter sido derivada do latim tardio capabilis, que se refere a algo "receptivo" ou "capaz de compreender ou reter". Teólogos usavam esse termo, que tem raízes no latim capax, que descreve algo "capaz de suportar muito, amplo, espaçoso". Além disso, capax também pode significar "receptivo" ou "adequado". A forma adjetiva vem do verbo capere, que significa "agarrar, segurar, tomar, capturar; assumir uma responsabilidade; reter; ser grande o suficiente para algo; ou compreender". Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *kap-, que significa "agarrar". No final do século XVI, a palavra tinha outros significados em inglês, que hoje estão obsoletos, como "capaz de compreender" ou "capaz de conter". Um termo relacionado é Capably.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.