Etimologia e História de incendiary

Por volta de 1400, o termo se referia a "pessoa que provoca incêndios maliciosos," vindo do latim incendiarius, que significa "um incendiário," ou seja, "aquele que causa fogo" (veja incendiary (adj.)). A acepção de "pessoa que inflama paixões políticas" surgiu na década de 1630.

Meados do século XV, a palavra era usada para descrever algo "capaz de ser usado para provocar incêndios." Ela vem do latim incendiarius, que significa "causador de fogo," derivado de incendium, que se traduz como "queima, fogo, conflagração." Essa palavra, por sua vez, vem de incendere, que significa "atear fogo, iluminar com fogo, brilhar." Em um sentido mais figurado, também pode significar "incitar, despertar, excitar, enfurecer." A formação da palavra se dá pela junção de in-, que indica movimento ou estado (vindo da raiz proto-indo-europeia *en, que significa "em") e candere, que quer dizer "brilhar, reluzir, estar em chamas" (originada da raiz proto-indo-europeia *kand-, que significa "brilhar").

O sentido figurado de "inflamar paixões" surgiu em inglês na década de 1610. A acepção "relacionado a incêndios criminosos" também apareceu na mesma época. O uso militar da palavra, referindo-se a bombas, projéteis e afins, é atestado a partir de 1871. O verbo poético incend, que significa "incendiar," é registrado desde cerca de 1500.