Etimologia e História de insularity

Na década de 1610, a palavra passou a significar "relativo a uma ilha", originando-se do latim tardio insularis, que significa "de ou pertencente a uma ilha". Essa, por sua vez, vem do latim insula, que significa "ilha" (veja isle). O sentido metafórico de "estreito, preconceituoso" surgiu em 1775, ligado à ideia de estar isolado e afastado do contato com outras nações ou pessoas — uma imagem que se sugeria naturalmente na Grã-Bretanha. O adjetivo anterior, usado no sentido literal, era insulan (meados do século XV), derivado do latim insulanus.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]