Etimologia e História de jouissance

No final do século XIV, a palavra enjoien surgia, significando "alegrar-se, ficar feliz" (usada de forma intransitiva). Ela vem do antigo francês enjoir, que significa "dar alegria, alegrar-se, deleitar-se", formado por en- (que indica ação, como em en- (1)) e joir, que quer dizer "desfrutar", originando-se do latim gaudere, que também significa "alegrar-se" (veja joy (n.) e compare com joy (v.), que é o verbo mais antigo).

Já no início do século XV, a palavra passou a ter o sentido de "ter o uso ou benefício de" algo (como propriedade). Nesse mesmo período, também foi registrada a forma enjoice (cerca de 1400), que substituiu a expressão nativa brook (v.). A acepção transitiva "ter prazer em" apareceu por volta de meados do século XV.

Com o tempo, a palavra foi perdendo sua conexão com o prazer. Hoje, por exemplo, é comum ver legendas de fotos na mídia dizendo que alguém enjoys um sorvete, quando na verdade a pessoa só está comendo. O "Dicionário de Dialetos Ingleses" de Wright (1900) menciona ainda o uso disseminado no norte e oeste da Inglaterra da expressão to enjoy bad health para se referir a alguém que sofre de problemas de saúde.

O significado "ter relações sexuais com" (uma mulher) surgiu na década de 1590. Palavras relacionadas incluem: Enjoyed, enjoys, enjoying. A expressão enjoy oneself, que significa "sentir prazer ou satisfação mental", foi atestada em 1708.