Etimologia e História de killer

Por volta de 1200, o verbo "kill" era usado para significar "golpear, bater, derrubar." Cerca de 1300, passou a ser associado a "tirar a vida, matar." Acredita-se que tenha origem em uma variante não registrada do inglês antigo cwellan, que também significava "matar, assassinar, executar." Essa palavra vem do proto-germânico *kwaljanan, que é a raiz de várias palavras em línguas germânicas, como o inglês antigo cwelan ("morrer"), cwalu ("morte violenta"), o saxão antigo quellian ("torturar, matar"), o nórdico antigo kvelja ("torturar"), o médio holandês quelen ("incomodar, provocar, atormentar") e o alto alemão antigo quellan ("sofrer dor"). Todas essas palavras têm uma raiz comum no proto-indo-europeu *gwele-, que significa "lançar, alcançar," mas que, ao longo do tempo, adquiriu um sentido mais amplo de "perfurar." Palavras relacionadas incluem Killed e killing.

O significado de "anular ou neutralizar as qualidades de algo" começou a ser registrado na década de 1610. No contexto de tempo, a expressão apareceu em 1728; para motores, em 1886; e para luzes, em 1934. A gíria Kill-devil, que se refere ao "rum," especialmente se novo ou de má qualidade, surgiu na década de 1630. A expressão Dressed to kill foi registrada pela primeira vez em 1818 em uma carta de John Keats, e pode ser comparada com killing (adjetivo), que significa "impressionante, fascinante, atraente."

também mankiller, "assassino, homicida," início do século XV, derivado de man (substantivo) + killer. As palavras em inglês antigo para isso eram manslaga, manslieht, e mais cedo no inglês médio havia man-queller (meados do século XIII, também "executor oficial"). O inglês médio também tinha man-qualm, que significava "morte em massa entre as pessoas (por peste, etc.), massacre" (veja qualm).