Etimologia e História de laziness

Na década de 1540, a palavra laysy era usada para descrever pessoas "aversas ao trabalho, à ação ou ao esforço," e sua origem é desconhecida. No século XIX, acreditava-se que ela derivava do verbo lay, assim como tipsy vem de tip. Skeat popularizou a ideia de que a palavra provavelmente vem do baixo alemão, de uma raiz como o médio baixo alemão laisch, que significa "fraco, débil, cansado," o moderno baixo alemão läösig, ou o holandês moderno leuzig. Todas essas palavras podem ter raízes na proto-indo-europeia *(s)leg-, que significa "laxo." Segundo Weekley, o som -z- desqualifica qualquer ligação com o francês lassé ("cansado") ou o alemão lassig ("preguiçoso, cansado, fatigado"). Uma suposta acepção dialetal de "nada, mau" poderia conectar a palavra ao nórdico antigo lasenn ("dilapidado") ou lasmøyrr ("decrépito, frágil"), que são raízes do islandês las-furða ("doente") e las-leiki ("afecção").

A palavra substituiu os termos nativos slack, slothful e idle como a expressão comum para descrever alguém avesso ao trabalho. Lazy Susan surgiu em 1917. Já Lazy-tongs é de 1785 e se refere a "um instrumento parecido com uma pinça, feito para pessoas idosas ou muito gordas, que permite pegar algo do chão sem precisar se abaixar" [Grose, "Dictionary of the Vulgar Tongue"]. Na edição de 1788, Grose menciona lazy man's load: "Preguiçosos costumam carregar mais do que conseguem suportar, apenas para evitar o trabalho de voltar uma segunda vez."

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.